Предвыборная жатва

Опасно растущие цены на хлеб могут серьёзно подпортить имидж нынешней власти

Кабинетный урожай

Худший "сюрприз" для властей в предвыборный период, чем ощутимое подорожание хлеба и мяса, представить сложно. Тем более что не только повлиять на ситуацию, но и толком в ней разобраться, ни федеральные, ни региональные чиновники не могут.

Первые тревожные звонки прозвучали еще в начале года, когда стало ясно, что наметившаяся тенденция к подорожанию зерна на мировом рынке имеет устойчивый характер. Однако российские власти на это никак не отреагировали. Более того, чиновники стали делать бодрые заявления о том, что не допустят серьезного подорожания хлеба. Еще в январе заместитель руководителя столичного Департамента продовольственных ресурсов Юрий Ольховой уверял москвичей, что его ведомство "сможет сдержать рост цен на муку, даже при условии уже наблюдающегося в настоящее время роста цен на зерно в некоторых регионах страны". В итоге, по его мнению, подорожание хлеба должно уложиться в "размеры инфляции - 1-1,5% в месяц".

Очередные неприятные новости стали поступать в конце весны. Основные российские регионы, поставляющие на рынок зерно, в том числе Ставропольский и Краснодарский края, поразила засуха. А в некоторых местах, например, в Буденновском и Нефтекумском районах на поля еще и обрушился град. Стало окончательно ясно, что рекордного урожая ждать не приходится, что, в свою очередь, приведет к еще большему скачку цен.

Однако Минсельхоз излучал олимпийское спокойствие. Глава ведомства Алексей Гордеев в мае сделал достаточно оптимистичный прогноз, по которому Россия в этом сезоне соберет 76-79 млн. тонн зерна. Это примерно соответствует или даже превышает прошлогодний показатель в 78,4 млн. тонн.

Насколько близкими к истине окажутся заверения министра неясно - уборка зерна в самом разгаре. Рынок им, похоже, не поверил. На сегодняшний день в России тонна зерна стоит уже около 6000 рублей, что в три-пять раз больше, чем прошлым летом. Мука с комбинатов уходит уже примерно по 10 тысяч. В итоге сложилась ситуация, при которой рост цен на хлеб стал неизбежен.

На минувшей неделе вопрос поднял уже президент России Владимир Путин. На встрече с министром Гордеевым он поинтересовался, что творится с ценами на зерно и насколько профильные чиновники контролируют ситуацию. В ответ глава Минсельхоза заверил, что имеет полный набор возможностей для удержания цен на рынке. "Уборочная кампания только началась, тем не менее, показатели обнадеживают, - сообщил министр. - Уже убрано 5 млн. 700 тыс. га, собрано 17 млн. тонн зерна, что на 5 млн. тонн больше, чем за аналогичный период прошлого года. Мы оценили состояние зерновых посевов и уже очевидно, что ресурсов достаточно, острых проблем нет".

Впрочем, как и когда будут использованы государственные ресурсы, пока неясно.

Карточки - бедным

А тем временем, есть данные, что настроение ответственных за хлебную тему госслужащих, как региональных, так и федеральных, уже близко к паническому.

Первым не выдержал первый заместитель председателя Комитета экономического развития, промышленной политики и торговли Санкт-Петербурга Юрий Раков. Он не только констатировал неизбежность подорожания главного народного продукта, но и неосторожно обмолвился о возможном введении хлебных карточек. Чиновник имел в виду, что малообеспеченным слоям населения неплохо бы выдавать некие талоны, по которым люди смогут получать хлеб бесплатно или покупать его по сниженным ценам. Такой опыт есть у США.

Однако многие граждане России, особенно пожилые, услышав слово "карточки", уже не стали разбираться в деталях. Их богатый жизненный опыт подсказывал - хлеб скоро исчезнет из свободной продажи. Да и место для подобного заявления было выбрано крайне неудачно. Для жителей Петербурга, переживших блокаду, всякое упоминание о хлебных карточках вызывает самые ужасные воспоминания.

Чтобы как-то смягчить последствия высказываний Ракова, городские власти вынуждены были делать специальные разъяснения. Из них следовало, что "из-за ситуации на мировом рынке зерна, мукомольные комбинаты Петербурга с 1 июля текущего года на 23% подняли отпускные цены на пшеничную муку... Данная проблема находится в центре внимания губернатора и городского правительства. Предполагается, что это повышение не последнее, но к октябрю цены должны стабилизироваться. При этом работа, направленная на максимальное снижение негативных последствий роста цен, ведется Смольным сразу по нескольким направлениям". Судя по всему, в основном речь идет о переговорах властей о "замораживании" цен на "социальные" сорта хлебобулочных изделий с руководителями соответствующих производственных и торговых предприятий.

Напомним, что несколько лет назад таким образом на федеральном уровне удалось остановить рост цен на бензин. Тогда Владимир Путин убедил руководителей нефтяных компаний поумерить аппетиты и не особо оглядываться на мировой рынок при назначении отпускных цен на топливо в России.

Однако в данном случае административное давление может и не сработать. Так, по словам одного из чиновников, сравнение с бензиновой историей здесь некорректно. "В России всего несколько по-настоящему крупных нефтяных компаний, контролирующих рынок и получающих сверхприбыли, в основном за счет экспорта. Ради нормальных отношений с властями они готовы поступиться какими-то деньгами. Тем более что сегодняшние серьезные нефтяники и сами заинтересованы в стабильности государства, а не в социальных потрясениях и революциях. От положения внутри России напрямую зависит стоимость их акций, в том числе и на западных биржах.

С хлебом же все намного сложнее - не всегда понятно, с кем и о чем договариваться. На этом рынке работают тысячи малых и средних предприятий, из которых выстраивается длинная цепочка от хлебороба до продавца в магазине. При этом стоимость муки в конечном продукте составляет всего около 30%. Остальное - производственные затраты пекарен, транспортные расходы, торговые наценки оптовиков и розничных продавцов. К тому же хлеб состоит не только из муки, но и из масла, сахара, яиц и многих других компонентов, стоимость которых в батоне достигает 10-20%. А значит, это еще производители, оптовики и так далее. Всех их убедить снизить цены нереально, да и, наверное, не всегда правильно. Тем более что многие предприятия и так работают на грани рентабельности. Почувствовав административный нажим, они могут просто уйти с рынка, и ситуация еще больше осложнится".

"Как изъян - так с крестьян"

В итоге у государства остается не так много эффективных способов для борьбы с высокими ценами на хлеб. Первый из них очевиден: повсеместное дотирование производства вышеупомянутых "социальных" сортов хлебобулочных изделий. Адресная поддержка малоимущих, которую предлагает Раков, пока отпадает, так как дело это слишком долгое и хлопотное. А хлеб дорожает уже сейчас.

Впрочем, как известно, на прямые финансовые вливания в бизнес государство идет крайне неохотно, и, скорее всего, поначалу будут использованы другие более сложные рычаги. Первый из них связан с регулированием экспорта. Известно, что все последние годы высокие урожаи вывели Россию на лидирующие позиции среди поставщиков зерна на мировой рынок. Только в прошлом сельхозсезоне (с июля 2006 года по январь 2007 года) за границу было продано 8 млн. тонн. Ситуация складывалась настолько хорошо, что именно Россия выступила с инициативой о создании "зерновой ОПЕК", по аналогии с нефтяной, для координации действий крупнейших экспортеров.

Однако сейчас стало ясно, что у медали есть и обратная сторона. Крестьяне и оптовики поняли, что им абсолютно безразлично, куда отправлять зерно - в "закрома Родины" или за рубеж. Весь вопрос - в стоимости товара. Поэтому внутрироссийские цены очень быстро почти сравнялись с мировыми.

Как говорят экономисты, в этом нет ничего плохого, если в стране и мире предложение зерна превышает спрос. Но сейчас ситуация изменилась и, возможно, чтобы сбить внутренние цены, власти решатся на ограничение, а то и на полный запрет экспорта. Этим путем уже пошла Украина, значительную часть территории которой также поразила засуха. Больше всего пострадали Николаевская, Кировоградская и Херсонская области. С 1 июля и вплоть "до пополнения новых запасов" из страны запрещено вывозить зерно, в том числе и оставшееся от урожая 2006 года.

Для России такой шаг, скорее всего, снял бы все проблемы с ценами на хлеб. По крайней мере, уменьшил составляющую этих цен, связанную со стоимостью муки. Ведь даже если оправдаются самые пессимистичные прогнозы относительно нынешнего урожая, у крестьян и оптовиков останутся несколько "лишних" миллионов тонн зерна, которые хочешь не хочешь придется выбрасывать на внутренний рынок.

Однако здесь существует ряд весьма неприятных для власти моментов. Во-первых, как заявляют сельхозпроизводители, это будет прямым ударом по крестьянам. Им в очередной раз покажут, что, как ни старайся, государство все равно заберет зерно по демпинговой цене. Более того, сложится ситуация, при которой сельхозпроизводителям будет выгодней хуже работать, так как, чем меньше товара на рынке, тем дороже он стоит.

Кроме того, как заявил на пресс-конференции в ИА "Росбалт" президент Российского зернового союза Аркадий Злочевский, многолетняя статистика показывает, что цены на хлеб практически не зависят от цен на зерно. Намного больше они связаны, например, с повышением тарифов на энергоносители. Так что, ухудшив положение крестьян, власть может и не добиться желаемого результата.

С другой стороны, вводя ограничения на экспорт, Россия очень сильно осложнит свой путь в ВТО. Например, украинское правительство на Западе уже обвинили в применении нерыночных методов и нарушениях международных договоренностей.

Другая возможность, которой может воспользоваться государство, - товарные интервенции. По словам министра Гордеева, "1,5 миллиона тонн зерна сейчас находятся в специальном фонде. При необходимости их можно поставить на рынок и снизить цену". Некоторые запасы есть и у субъектов федерации.

Это нормальный рыночный механизм. Например, в США в случае сильных скачков цен на нефть выбрасывают на рынок топливо из госрезерва, чтобы стоимость топлива на американских заправках осталась на приемлемом уровне. Однако нет никакой гарантии, что у российских властей хватит зерна для длительных интервенций. Тем более что мировые цены пока держатся на очень высоком уровне и неизвестно, когда упадут. По крайней мере, до конца осени, когда закончится уборочная, такого падения ждать не приходится.

Автор: Олег Стулов