Кубок Стэнли едет в Москву?

Голкипер "Анахайма" Илья Брызгалов близок к тому, чтобы стать чемпионом НХЛ

В эти дни за океаном проходит розыгрыш Кубка Стэнли - кульминация длинного сезона в НХЛ, который тянется больше восьми месяцев. За финалом плей-офф следит весь мир. Не только потому, что НХЛ - сильнейшая хоккейная лига планеты. Не только потому, что в команде играют и американцы, и канадцы, и европейцы, - каждый найдет соотечественника, за которого ему хочется болеть. Главное, думаю, это в сюжете. В интриге. Каждый финал Кубка Стэнли получается особенным, яркохарактерным. И совершенно непредсказуемым.

Вот скажите, кто мог предположить, что "Анахайм" так легко разберется в первых двух домашних матчах с "Оттавой"? Канадцев все считали абсолютными фаворитами. Согласно голосованию болельщиков, проведенному на официальном сайте НХЛ, больше 70% верили в то, что "Сенаторы" станут чемпионами. Они очень эффектно дошли до финала. Обыграли в первом раунде "Питтсбург", за который выступает гиперталантливая молодежь - Сидни Кросби, Евгений Малкин, Джордан Стаал. Во втором раунде был повержен "Нью-Джерси" - клуб, славящийся бойцовским характером именно в плей-офф. В третьем раунде "Оттава" расправилась с "Буффало" - лучшей командой по итогам регулярного чемпионата. Все три серии "Сенаторы" выиграли со счетом 4:1. Если сравнить с боксом, это были три нокаута.

"Анахайм" играл не менее уверенно, но не так блестяще. Трудовая команда, на характере победившая "Миннесоту", "Ванкувер" и "Детройт". На фоне "Оттавы", казалось, игрокам из Калифорнии мало что светит. Тем более у канадцев есть гениальная, потрясающая, великолепная тройка - Джейсон Спецца, Даниель Альфредссон, Дэни Хитли. Их называют Пицца Лайн - по созвучию с фамилией центрфорварда Спеццы. А еще потому, что эти парни быстры и ловки, как разносчики пиццы.

Но в первых двух домашних матчах "Анахайм" эту "пиццу" съел, даже не поперхнулся. Звено Спеццы было закрыто наглухо и не забило ни одного гола. Канада в трауре - она не видела Кубка Стэнли с 1993 года, когда его выиграл "Монреаль". С тех пор царила гегемония американских клубов - "Рейнджерс", "Нью-Джерси", "Колорадо", "Детройт", "Даллас", "Тампа-Бей", "Каролина". Много всяких-разных. Но только не канадских.

Это парадокс, ведь хоккей был изобретен именно в Канаде. Однако же и футбол придумали в Англии, но великие британцы не были чемпионами мира с 1966 года. В НХЛ входит 30 клубов, из них лишь шесть - канадские. До 2004 года по разным причинам канадцы не могли составить конкуренцию Штатам. Из-за разницы между американским и канадским курсами доллара, из-за небольшого бюджета и невозможности купить мегазвезд команды из Канады не считались фаворитами плей-офф. После локаута, который уравнял финансовые возможности клубов, тенденция изменилась. И вот уже "Эдмонтон" в прошлом году дошел до финала, но проиграл "Каролине". Теперь вот "Оттава", но ее шансы оправиться от двух поражений на старте и выиграть Кубок Стэнли - лишь 3%. Так говорит статистика.

В составе "Оттавы" выступает защитник Антон Волченков - один из лучших игроков обороны в плей-офф. Жесткий, надежный, принимающий шайбы на корпус. В атаке - форвард Олег Сапрыкин, который не блистает, но ему дают мало игрового времени. В воротах "Анахайма" - Илья Брызгалов. Точнее, он пока сидит в запасе за широкой спиной Жана-Себастьяна Жигера. Но в том, что этот парень заслужил Кубок Стэнли, никто не сомневается. Вот вам еще одна сюжетная линия. Брызгалов уехал из России больше пяти лет назад. Долго числился резервистом, имел маленький контракт (в нашей суперлиге он бы зарабатывал в несколько раз больше). Помню, делал интервью с Ильей, в заголовок которого вынес фразу из песни "Машины времени": "Охотник за птицей удачи".

И Брызгалов дотерпел свое. Вырос в отличного мастера. В прошлом сезоне установил рекорд НХЛ по количеству "сухих" минут в плей-офф. Стал одним из основных игроков в сборной. Еще на Кубке мира-2004 себя хорошо проявил. Потом попал на Олимпиаду-2006 - правда, там у него отношения с тренером Владимиром Крикуновым не сложились. Ну они мало у кого сложились из энхаэловцев.

Когда в марте этого года у Брызгалова спрашивали, приедет ли он на чемпионат мира в Москву, Илья делал круглые глаза: "Вы что! Я Кубок Стэнли буду выигрывать!". Как в воду глядел. Если "Анахайм" не станет чемпионом НХЛ, это будет чудо.

25 июля Брызгалов будет проводить в Москве мастер-класс для маленьких детишек-вратарей. В том случае, если "Утки" станут чемпионами, каждый победитель получит на один день эту серебряную чашу. Выставить Кубок Стэнли перед детьми - красивый жест со стороны Брызгалова. Да он и сам наверняка уже держит это в уме.

Автор: Борис Бадин