Продаётся лягушка. Не царевна

Астрахань теперь знаменита не только арбузами, но и лягушачьим мясом

Российского покупателя уже не удивишь мидиями и осьминогами, вырезкой страуса или печенью акулы на прилавках супермаркетов. Берут и не брезгуют. Но от продукта, который производит на астраханской ферме молодой предприниматель Александр Неврединов, отечественные гурманы все еще воротят нос. Знамо ли дело: лягушек есть! Мы не какие-нибудь там "французики из Бордо"...

Первая попытка разведения "товарных" лягушек в Астрахани была предпринята еще в 60-е годы прошлого века при содействии все тех же французов. Они даже завезли в область специальную "съедобную" породу. Однако эксперимент по разным причинам не удался. Второе "лягушачье пришествие" случилось во времена перестройки. Узнав о том, что какая-то иностранная фирма готова закупать земноводных за хорошие деньги, на лягушачью охоту вышли тысячи сельских жителей. Квакушки подвергались массовому уничтожению в ильменях, прудах и реках, потому как энтузиасты не имели никакого представления о том, какие виды можно употреблять в пищу, а какие нет. Чем меньше становилось земноводных, тем активнее размножались насекомые. Экологи забили тревогу. Лягушачий промысел сошел на нет.

А несколько лет назад в Астрахани опять вспомнили про лягушек: в магазинах появился невиданный деликатес - лягушачьи окорочка. Особым спросом он не пользуется, но местный производитель экспортирует свою продукцию во Францию, Китай и некоторые другие страны. Экзотическим товаром заинтересовались и сетевые магазины столицы.

Откуда такая причуда у Неврединова? "По своему первому образованию я ихтиолог-рыбовод, - говорит Александр. - И идею выращивания лягушки и производства лягушачьего мяса вынашивал со студенческой скамьи. Во время институтской практики мы частенько ловили лягушек себе на обед. Тогда и пришла в голову эта мысль".

За студенческие годы она обросла научным содержанием и практическими решениями. Например, одно время Неврединов работал инструктором по туризму и водил группы на поля лотоса. Чтобы удивить гостей, жарил для них лягушачьи лапки. Когда приглашал к столу, все нерешительно переглядывались. Но стоило одному попробовать, как через пять минут сковорода становилась пустой.

Потом Александр поехал в Москву повышать квалификацию в Академии народного хозяйства, где и защитил диплом по разработке и внедрению на наш рынок новых продуктов питания. Надо ли говорить, что этим новым продуктом, по замыслу автора, было лягушачье мясо? После возвращения на малую родину в "лягушачий" бизнес были вложены немалые средства, в том числе и собственные. Пришла ли прибыль? "Сначала были сплошные убытки, - признается фермер. - Только на оформление необходимой документации на новый продукт питания я потратил год жизни. Лягушачьи окорочка проходили "испытания" в Российской академии наук, в Институте питания Минздрава РФ, десятки раз их дегустировали в других организациях. Чиновники в один голос утверждали, что до сих пор ни с чем подобным не сталкивались. Поскольку наш продукт был буквально "ни рыба ни мясо", мы пробили новые ГОСТы и ТУ. А прибыль стала появляться только на третий год работы".

Сейчас рентабельность производства составляет 50%, совокупный месячный доход - десятки и десятки тысяч долларов.

Астраханцы, наученные горьким опытом, нашли наконец верное технологическое решение: выводят лягушек в прудах, где уже разводят рыбу. И если в природе на ранних стадиях развития гибнут примерно 99% лягушат, то здесь их сумели сохранить до 50% . Условия в регионе вполне подходящие: естественная среда обитания плюс отличная кормовая база.

"Вы, что же, идете с сачком на первое попавшееся болото и ловите там лягух-производителей?", - иронизирую я. "Да, именно так, - всерьез отвечает Александр. - Лягушек в России несколько видов. Есть ядовитые и непригодные в пищу жабы, а есть озерные и речные лягушки. Мы выращиваем гибриды последних с использованием еще одного вида - довольно крупной лягушки, которую лет сорок назад в Астраханскую область завезли французы".

Впрочем, и китайцы и французы не желают раскрывать свои секреты. Поэтому астраханцам пришлось разработать собственную технологию выращивания, лова лягушек и обработки мяса. Есть и маточное стадо - основа племенного разведения. В нескольких охраняемых прудах содержатся уникальные особи, до полутора килограммов весом. Лягушка крупнее курицы! Этот монстр может прыгнуть метра на три, ему ничего не стоит проглотить мышь или небольшую змею. Но в продажу идут земноводные более скромных размеров. Здесь все зависит от заказчика. Французы, скажем, отдают предпочтение миниатюрным квакушкам весом 40-80 граммов, россиянам подавай покрупнее: 150-200 граммов, а китайцев размер вовсе не интересует - лишь бы было много и живьем.

Неужели и наши гурманы едят эту га..., извините, гастрономическую экзотику? "Ну, в родной Астрахани наш продукт не прижился, - сетует Александр. - Местные жители отказались покупать лягушачьи окорочка. В первый год, переоценив "гастрономическую смелость" сограждан, мы заготовили лягушек впрок - и прогорели. Поэтому сейчас работаем строго по контракту с заказчиками: сколько заказывают, столько и ловим. За сезон продаем несколько десятков тонн лягушачьего мяса". Астраханский деликатес поступает в рестораны Москвы, Санкт-Петербурга, некоторых российских курортов, городов Дальневосточного региона, Европы.

По цене лягушачьи окорочка всего в полтора раза дороже любимых в народе "ножек Буша", а кило живых квакушек даже дешевле. Мясо нашей лягушки по биологическим показателям ценнее заграничного, хотя на вид немного темнее. По своим свойствам оно приравнивается к щучьей и даже черной икре. Но если за черной икрой браконьеры охотятся уже давно, то покушаться на земноводных пока не додумались: нет спроса на черном рынке.

Бизнесмен Александр Неврединов украсил свой стол муляжом полуторакилограммовой лягушки. "Животные, выращенные в искусственных условиях - коровы, американские куры, - теряют свою энергетическую ценность, а нередко и вредны, - считает ученый-предприниматель. - Потому что при кормлении используются гормоны и спецдобавки для быстрого роста. Поэтому мир сейчас переходит на более качественные продукты питания. Впереди всех - Китай. Китайцы едят все живое. В их рационе - лягушки, змеи и даже саранча. Замороженные продукты они в пищу не употребляют - у них небольшая энергетическая ценность". На Востоке в дело идет 90% лягушатины.

Команда Неврединова тем временем работает над новым проектом - изготовлением изделий из лягушачьей кожи, в том числе и одежды.

А как у них?

Европейские лягушки считаются охраняемым видом. В коммерческих целях их нельзя ни разводить, ни отлавливать. "Животные, которые попадают на наши тарелки, на 90 процентов происходят из Юго-Восточной Азии, - говорит Дитрих Ельден, начальник отдела Федерального ведомства по защите природы Германии. - Одна лишь Индонезия экспортирует в разные страны несколько сотен тонн лягушачьего мяса в год".

В Индии и Бангладеш бесконтрольный отлов настолько уменьшил популяцию местных лягушек, что возникли проблемы с комарами, а это, в свою очередь, привело к распространению малярии. Чтобы компенсировать недостаток в лягушках как естественном средстве защиты от насекомых, на рисовых полях используются такие опасные средства, как ДДТ и другие пестициды, которые уже давно запрещены в Европе.

Ловцы лягушек в Индонезии ослепляют животных ярким светом и ловят их сачком. Потом сотни лягушек несут в мешке до ближайшей деревни. Там охотники надрезают им кожу на голове и сдирают ее. "Десять лет назад мы предложили ввести запрет на отлов любых видов лягушек, - говорит чиновник немецкого природоохранного ведомства Харальд Мартенс, - однако с этим не согласились другие страны, прежде всего Франция и Бельгия". 

Автор: Сергей Юрьев